Over houten woningen circuleren wel wat misverstanden. Dat ze niet brandveilig zouden zijn bijvoorbeeld, of dat ze niet tegen vocht zouden kunnen. Helemaal onterecht, want huizen met een constructie uit Cross Laminated Timber (CLT) zijn zowel brand- als vochtbestendig.

Laat ons beginnen met de eerste bezorgdheid van heel wat mensen: vuur. Door de verhouding tussen massa en kubiek volume, fungeert een woning in houtmassiefbouw als een soort brandvertrager. Probeer het maar eens uit: als je een blok hout in je haardvuur legt, zal je merken dat het maar langzaam vuur vat en ook traag brandt. Doordat CLT ook massief hout is, is het dus wel degelijk brandveilig en vuurvast.

Bij een brand in een CLT-woning verkoolt de buitenste houtlaag. Die verkoolde laag vormt een beschermend schild dat de binnenstructuur intact houdt. Zo blijven CLT-wanden tot wel een uur brandwerend – vergelijkbaar met een branddeur, en vaak langer dan traditionele bouwmaterialen.

In tegenstelling tot wat veel mensen denken, scoren houtconstructies op dat vlak zelfs beter dan beton of staal. Staal smelt niet, maar verliest al de helft van zijn sterkte bij ±500°C en is bij 800°C vrijwel volledig zijn draagkracht kwijt. Beton kan bij hoge temperaturen barsten en afbrokkelen door interne spanningen. Daardoor lopen traditionele structuren soms meer risico op instorting dan een goed ontworpen massieve houtbouw.